El desconocimiento hacia un sistema operativo como Linux, lleva a la gente a plantearse cuestiones como si es posible chatear a través de la red msn, más conocida como Messenger, sabiendo que es de Microsoft... La respuesta es: ¡Por supuesto!. Lo digo porque es una de las preguntas más comunes que me formula la gente cuando se enteran de que Linux, y más concretamente la distribución Ubuntu, es mi sistema operativo.
Aprovechando la respuesta a todos aquellos que no lo tienen muy claro, hablaré de los clientes más populares para que sirva de ayuda a quienes la puedan necesitar. Me centraré en los que seguramente son los 3 más populares: aMSN, Gaim y Mercury.
Siguiendo el orden del abecedario, empezaré por el aMSN aunque curiosamente es el último en mi lista de preferencia. Está escrito en tcl/tk, lo que es sinónimo de estética poco agradable, fuentes poco nítidas y eso que se esfuerzan en sacar skins más o menos agradables, pero ya se sabe... aunque la mona de vista de seda... Aparte de la estética poco agradable otro inconveniente es la gestión de las ventanas en las conversaciones, no están agrupadas con lo que te encuentras con las ventanas sueltas por el escritorio y si tienes barra de tareas la verás repleta de conversaciones. A favor decir que es uno de los más completos en cuanto a chorraditas, con sus smiles o la posibilidad de elegir tu imagen para mostrar... cosa que en los clientes de msn para Linux es todo un privilegio puesto que yo conozca solo pueden hacerlo éste y el Mercury. Hay quien pueda pensar que en su defecto está otra virtud, el lenguaje tcl/tk es antiestético pero por contra se trata de un lenguaje ligero y eso es algo que gusta en la comunidad Linux, de ahí su popularidad a pesar de los pesares, aunque sinceramente con los equipos actuales es inapreciable esa supuesta ligereza.
El Gaim está pensado para los escritores Gnome, al igual que Kopete para KDE, sirve para todo tipo de protocolos (MSN, ICQ, Yahoo, IRC...) y tal vez eso en principio lo hace poco intuitivo, pero una vez superado ese paso, descubres q se trata de un programa muy cómodo. Se integra con el tema Gnome que tengas instalado lo que hace que su estética sea muy buena (esto ya es cuestión del gusto de cada uno), las conversaciones se integran en una misma ventana incluso estando conectado a varios protocolos, como por ejemplo IRC y MSN. El único defecto que le he visto es que no dispone de algunas posibilidades como la de insertar tu propia imagen en el MSN aunque te permite ver las imágenes que tienen los otros usuarios.
Por último tenemos el Mercury, mi cliente MSN. Está escrito en java y si, hay quien dirá que eso lo hace mas pesado pero también lo dota de muchas posibilidades, empezando por la estética. Sin duda el más visual y el más completo de todos los clientes MSN para Linux. Posibilidad de insertar tu propia imagen, juegos, conversaciones integradas en una ventana, numerosos paquetes de smiles y el único que soporta conversaciones de videoconferencia. Además de para MSN, sirve para Jabber (versión libre y alternativa de MSN) aunque esto de momento está en fase experimental.
Para acabar, unos screenshoots de los 3 clientes funcionando en mi escritorio:
Screenshoot aMSN
Screenshoot Gaim
Screenshoot Mercury